Cette chanson antiguerre fait référence à la « butte Bapaume », un lieu-dit inhabité dans les environs de Berzieux (Marne), où se déroula un sanglant épisode de la Première Guerre mondiale.

Le contraste entre la valse lente de sa musique et les paroles est remarquable.

Du fait d'une confusion entre la Butte rouge et la butte Montmartre, la chanson est souvent identifiée par erreur comme une chanson de la Commune de Paris.